¿ Qué es un Parque Nacional ?

Los Parques Nacionales son espacios naturales de alto valor ecológico y cultural , poco transformados por la explotación o actividad humana que , en razón de la belleza de sus paisajes , la representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora , de su fauna , de su geología o de sus formaciones geomorfológicas , poseen unos valores ecológicos , estéticos , culturales , educativos y científicos destacados , cuya conservación merecen una atención preferente y se declara de interés general del Estado. La mayoría de los parques nacionales tienen un doble propósito al ofrecer refujio a la vida salvaje y también como atracción turística , surgiendo así lo que se conoce como ecoturismo . El turismo en forma controlada es fuente de ingreso para el mantenimiento de los parques. http://www.porlibre.com/parque_nacional.asp
http://www.ecologistasenaccion.org/spip.php?rubrique62

Parque Nacional Sequoia

Los Parques Nacionales de Kings Canyon y de Sequoia están localizados uno al lado del otro en la parte central de las Montañas de la Sierra Nevada en California. Están situados a aproximadamente 320 km al norte de Los Angeles y mas o menos a otros 320 km al sureste de San Francisco. Se puede llegar a ambos parques de cualquiera de las dos ciudades en unas cuatro horas. La entrada a Kings Canyon está a mas o menos 80 km al este de Fresno y la entrada a Sequoia está a unos 55 km al este de Visalia.
El principal acceso a cualquiera de los parques es por la vía 99 a través del Valle Central de California. Este lugar vasto y plano fue en un tiempo un valle semidesértico abrigado entre las Montañas Costales y las Montañas de la Sierra Nevada. Hoy en día ha sido transformado, por un sistema de irrigación masiva, que lo convirtió en una de las regiones agrícolas mas fértiles de los Estados Unidos. Al conducir a través del Valle Central, encontrará muchos mercados sobre la carretera en donde se venden frutas, nueces, y vegetales todos ellos provenientes de los campos y hortalizas de los alrededores.
A diferencia del Parque Yosemite y el Gran Cañón, el PN Sequoia y el PN Kings Canyon no se llenan de millones de visitantes cada año. Ambos parques son bellos y con suficientes partes que todavía se conservan en su estado salvaje pero no son tan populares. No existe transporte público que sirva a ninguno de los parques y el único acceso es en automóvil o en un autobús turístico. Si quiere alejarse de las masas de turistas, estos son dos lugares perfectos para visitar.

Los árboles Sequoia son los mas grandes del mundo.

Los árboles Sequoia, también conocidos como los gigantes de California, son los árboles mas grandes del mundo. Crecen hata alcanzar una altura de casi 100 metros, que no es mucho mas alto que los Sugar Pines y los Pinos Ponderosa que crecen alrededor de ellos. Los Sequoia, sin embargo desarrollan un volumen inmenso. Los troncos miden a menudo de 4 a 6 metros de diámetro. Hasta a 100 metros sobre el suelo, el tronco puede medir de 4 a 5 metros de diámetro.
Muchos de los árboles Sequoia han sobrevivido por mas de mil años. Viejos inciendios forestales han ocasionado grandes orificios en algunos de ellos y puede caminar en el interior cavernoso. Hasta puede conducir su automóvil en el interior de alguos de ellos. Otros se han caído y permanecen en el suelo del bosque. Algunos de los primeros habitantes de la Sierra llegaron a construir sus casas y establos dentro de estos orificios en los árboles. Las arboledas de Sequoias son lugares mágicos en la tierra de los árboles gigantes. http://www.sequoiashuttle.com/es/routes.php

http://www.nationalparkreservations.com/sequoia.htm?gclid=COCi-aD3jZgCFQRPtAodDmnMCw

Parque Nacional Los Glaciares

El Parque Nacional Los Glaciares está ubicado en la región conocida como Andes Australes del territorio argentino, al sudoeste de la provincia de Santa Cruz en el límite con Chile. Por su imponente belleza natural, constituye una maravilla única en el mundo, y fue declarado "Patrimonio Mundial" por la UNESCO en el año 1981.

El Parque Nacional comprende un escenario de montañas, lagos y bosques, incluyendo una vasta porción de la Cordillera de los Andes prácticamente cubierta de hielo y nieve al oeste y la árida estepa Patagónica al este.Debe su nombre a la presencia de numerosos glaciares que se originan en el gran Campo de Hielo Patagónico -el manto de hielo más grande del mundo después de la Antártida- el cual ocupa casi la mitad del Parque. También conocido como Hielo Continental Patagónico, alimenta 47 grandes glaciares, de los cuales 13 descienden hacia la cuenca Atlántica. Además existen más de 200 glaciares de menor magnitud, independientes del Campo de Hielo Patagónico.
Si bien las grandes masas de hielo suelen encontrarse en nuestro planeta a más de 2500 metros sobre el nivel del mar (msnm) los glaciares de la provincia de Santa Cruz tienen su origen a solo 1500 msnm de altitud y descienden hasta los 200 msnm, permitiendo un acceso y visualización única en el mundo.Como resultado del deshielo de este inmenso sistema, se originan dos grandes lagos: el Lago Argentino y el Lago Viedma, que vierten sus aguas al Océano Atlántico cruzando toda la provincia a través del río Santa Cruz.

http://www.youtube.com/watch?v=qVqWbsoiaOo

Parque Nacional Yellowstone

El Parque Nacional Yellowstone tiene algunas de las características geológicas más extrañas e interesantes que yo haya visto en todo el mundo. Esta vasta caldera o cuenca volcánica es todo lo que queda de un gigantesco volcán que explotó hace muchos miles de años. La zona todavía está sobre un punto caliente de la costra terrestre, lo que nos permite ver una fascinante variedad de fenómenos de actividad geotermal. Es uno de los pocos lugares en el planeta con miles de coloridas fuentes termales recubiertas con duras capas minerales, de donde sale agua caliente y vapor haciendo burbujas, en chorros y con silbidos, hasta explotando de la misma tierra. Hay hornos naturales de barro hirviente donde este hace burbujas y salpica su colorido líquido formando grandes conos volcánicos. En este plácido lugar yacen cientos de géiseres, que permanecen dormidos en ríos de aguas termales calientes por horas o por días, y luego, a intervalos semi-regulares, hacen erupción, formando grandes plumas de agua caliente y vapor de cientos de pies de alto, para luego retirarse nuevamente a su tibia hibernación. Hay otros lugares en el mundo con géiseres, pero hay más géiseres activos en el Parque Nacional Yellowstone, que en todas las demás localidades juntas.
Yellowstone fue el primer Parque Nacional creado por el gobierno de los Estados Unidos en 1876 para preservar la belleza natural de este extraño y hermosísimo lugar. Además de preservar sus numerosas atracciones geotermales, el Parque Nacional Yellowstone sirve como refugio para una amplia variedad de vida salvaje americana. La última manada salvaje de búfalos de los EE.UU. todavía se mueve tranquilamente por las praderas de Yellowstone, junto a enormes manadas de alces, ciervos, antílopes, coyotes, águilas, osos y lobos. Mientras recorre los bellísimos paisajes de Yellowstone podrá distinguir fácilmente muchas de estas criaturas salvajes.

Parque Nacional Gran Teton

Las Montañas Gran Tetón constituyen la cordillera más joven de América del Norte. También son las montañas más escarpadas y bellas de los Estados Unidos Este grupo montañoso derivado de la Cordillera de las Montañas Rocosas tiene unas 80 millas (130 Km) de largo y su anchura es menos de la mitad de eso. La cadena del Gran Tetón forma un extremo hacia el oeste que rodea una gran planicie rodeada de montañas conocidas como el Pozo de Jackson. Sus escarpados picos se elevan casi verticalmente por más de 4000 pies (1250 m) sobre el valle del Pozo de Jackson, de 12 millas (20 km) de ancho. En la base de las montañas yacen varios lagos enormes que proveen unas maravillosas piletas donde se refleja la belleza de los alrededores. Esto hace que el Gran Tetón tenga unas vistas espectaculares y muy fotogénicas.

Un lugar donde disfrutar la naturaleza intacta.

El Parque Nacional Gran Tetón es el lugar ideal para escapar de la civilización y vivir en medio de la naturaleza intacta del viejo oeste. Todo el Estado de Wyoming cubre cerca de 98.000 millas cuadradas (254.000 kilómetros cuadrados) y tiene una población de menos de medio millón. Wyoming tiene casi el mismo tamaño que el Reino Unido pero menos de uno por ciento de su población. El parque es aún más desolado ya que no tiene ningún pueblo o villa en sus 485 millas cuadradas. Lo que sí ofrece es cientos de millas de recorridos para hacer a pie, a caballo y rutas para escalar las montañas.
Las actividades más populares del Parque Nacional Gran Tetón son disfrutar del paisaje, observar la vida animal salvaje, fotografiar, salir a recorrer a pie, o con una mochila a cuestas y acampar. Sobre las rutas encontrará muchos puntos de observación con cortos caminitos para recorrer a pie que lo llevarán hasta otros sitios con hermosos paisajes. Podrá llegar en auto hasta la cima de Monte Signal, de 7593 pies (2314 m) de altura, y desde allí disfrutar de paisajes incomparables del Pozo de Jackson, las Montañas Gran Tetón y el Lago Jackson. Para aquellos que aman escalar y salir como mochileros, hay una gran variedad de recorridos que se pueden acceder fácilmente desde las rutas o sitios para campamento. Un pequeño ferry lo puede llevar al otro lado del Lago Jenny para acceder a los recorrido alpinos que lo llevarán hasta los valles de montaña o hasta las cimas. En Villa Tetón, justo al sur del límite del parque, hay un teleférico aéreo que se eleva más de 4.000 pies hasta la cima de una montaña de 10.450 pies (3.185 m) y allí también encontrará recorridos para hacer a pie.

Parque Nacional de Yosemite

El Parque Nacional Yosemita está ubicado en las Montañas de Sierra Nevada de California, a unas 200 millas (300 km) al este de San Francisco. Si viaja hacia Yosemita desde la zona de la Bahía de San Francisco o desde la parte norte de California, el recorrido que va por la cadena montañosa es muy agradable y dura aproximadamente cuatro horas, cruzando por el Valle Central y los pies de las colinas de las Sierras. Desde el sur de California y desde la zona de Los Ángeles, el recorrido es de seis horas viajando con dirección norte, tomando la ruta interestatal 5 y la autopista 99 hacia Merced, pasando por las fértiles tierras y los campos agrícolas del Valle Central y continuando luego con dirección este por la ruta 140 hasta las Montañas de Sierra Nevada y Yosemita.

La belleza del Valle Yosemita es increíble.

El Parque Nacional Yosemita es una de las atracciones turísticas más famosas de EE.UU. Esto se debe en parte a su proximidad con centros urbanos muy importantes como Los Ángeles y San Francisco, pero debe ser atribuido principalmente a la increíble belleza natural del Valle Yosemita. Este valle alpino, creado por una erosión glacial, tiene sólo 8 millas de largo y menos de una milla de ancho, con imponente paredes de granito que se elevan verticalmente por más de 3,000 pies (1,000 m) a cada lado. Nueve cascadas magníficas se vuelcan en este valle. Cinco de ellas tienen más de 1000 pies (300 metros) de altura, destacando las Cascadas Yosemita, de 2425 pies ( 800 m) de altura. El Parque Yosemita abarca 1200 millas cuadradas (3000 kilómetros cuadrados) e incluye muchas otras atracciones naturales, pero la mayoría de los turistas visita sólo el Valle Yosemita o la Franja Mariposa de los árboles Secoyas Gigantes, cerca de Wawona, en la entrada sur del parque.

Debido a su inmensa popularidad, el Valle Yosemita está muy a menudo repleto de gente, especialmente durante los meses de verano y los fines de semana. El Servicio de Parques Nacionales ofrece transporte en ómnibus por el circuito dentro del parque desde distintos parques de estacionamiento fuera del valle. Están pensando en prohibir el tráfico de coches dentro del valle; pero por ahora, el viaje en ómnibus es una opción, no es algo mandatario. También puede visitar Yosemita tomando el tren Amtrak hasta Merced y desde allí viajando en ómnibus hasta Yosemita, pero el coche es el método más conveniente para explorar esta vasta maravilla natural.